Ik was 27 jaar toen ik voor de eerste keer in contact kwam met de GGZ.  De aanleiding was een zware depressie, het gevoel dat ik niet in deze samenleving paste. Ook al deed ik mijn uiterste best, mijn lichaam liet het gewoon afweten. Er volgden enkele jaren met veel opnamen, waarbij het op en af ging met mij. Hierdoor geraakte ik op vlak van wonen en werken op de dool. Beschut wonen was de enige optie die ik zag, ook al schaamde ik me daarvoor. De wandelcoaching met Lieve Sebreghts is toen een keerpunt geweest. Dat was veel meer dan wandelen en praten: ze heeft me terug in mijn eigen kracht doen geloven waardoor ik stelselmatig stappen heb gezet tot ik weer op eigen benen kon staan. Intussen woon ik al vier jaar zelfstandig. Ik heb een zalig appartementje en mijn kat is nu mijn temesta;-) Eénmaal ik weer rust gevonden had in mijn woonsituatie, kon ik me gaan richten op mijn werksituatie.  Ik zette eerst de stap naar vrijwilligerswerk en vervolgens naar ervaringswerker. Nadien kreeg ik de kans om als betaalde ervaringsdeskundige te werken in een vervangingscontract bij Beschut Wonen en daar heb ik het belang van ervaringsdeskundigheid echt op de kaart gezet. Na die tijdelijke job schreef ik me in voor een studie tot jobcoach en mocht ik opnieuw een vervangingscontract invullen, ditmaal bij De Keerkring. Het is nu twee jaar geleden dat ik daar uitgevallen ben met een burn-out. Mijn tweelingzus werkt bij het mobiel psychiatrisch team van Multiversum en is ook goed thuis is de GGZ materie. Samen met haar ben ik bezig aan een boek dat in maart 2021 uitgegeven zal worden. Er zullen niet één maar twee voorwoorden in ons boek staan.  Eentje van Andy De Witte, de eerste psychiater waar ik mee in contact kwam bij Sint-Vincentius. Hij weet hoe ik geworsteld heb doorheen de jaren, is altijd in mij blijven geloven en kent zowel mijn zus als mij door en door. Hij steunt het boek in die mate dat hij zelf spontaan voorstelde om een voorwoord te schrijven. Hoe mooi is dat.  Het tweede voorwoord werd geschreven door Winny Ang, een psychiater die doceert aan UAntwerpen, daarnaast in een groepspraktijk werkt en auteur is van een aantal kinderboeken. Ook zij is een belangrijke steunfiguur geweest.  Ik hoop dat ons boek een inspiratie kan zijn voor velen.

Katrien Jacobs